科学家认为引力波是未来宇宙观测的新工具

2008年，美国国家科学基金会获得了国会的2.05亿美元用于开发高级激光干涉引力波天文台。

　　据国外媒体报道，经过数十载的努力，激光干涉引力波天文台终于首次直接观测到了引力波。对宇宙的进一步了解是对基础研究的一大嘉奖，同时科学家们也面临着漫长而复杂的研究之路。激光干涉引力波天文台的历史代表着决心、灵感与坚韧：尽管爱因斯坦在一百年前就预言了引力波，但对引力波进行直接观测却令人气馁，看似是一个不可能实现的任务。

　　早在20世纪70年代，美国国家科学基金会（NSF）就开始在原型激光干涉仪上进行试验。1994年，他们出资3亿美元用于将原型升级成全面引力波天文台。该研究充满智慧、视野、激情、勇敢与深刻的理论洞察，也正是这些说服了NSF、美国国家科学委员会和国会冒险一试。研究的最初动力是为了确定建造检测引力波的仪器是否可行。问题的答案是肯定的，因为科学家们坚信在研究时与检测中会有所收获。

　　研究的道路十分漫长，而且需要持续的学习和研发，使探测器达到足够的敏感度。在科学家们改善镜面涂层、调整分析算法的过程中，研究过程逐渐进步。2008年，美国国家科学基金会获得了国会的2.05亿美元用于开发高级激光干涉引力波天文台，该天文台最终探测到快速而过的引力波信号，打开了观测的新纪元。

　　引力波的发现是开始而非终结，它标志着引力波天文学——了解宇宙的新工具的诞生。据了解，高级激光干涉引力波天文台将提高三倍的敏感度，将在金秋投入使用。这些观测只是众多研究中的一环，保持与国际天文学家们的紧密合作是科学进步的关键。欧洲、日本和印度的天文学家们进行的观测预示着令人激动的未来：不仅能够对引力波的信号进行定位，还能够将信号源分成三角形，进行更加具体的观察。

　　基础研究充满不确定和风险，但也是革命性的；它改变了我们的世界，还会以出人意料的方式继续为之。虽然引力波的发现带来了巨大的荣誉和成就，科学家们还需继续前行，打开认识宇宙的新窗口。（罗辑/编译）