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【时尚英语档案】“Alphabet”FromAncientGreecetoGoo

  • 来源:互联网
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  • 2022-10-19
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【时尚英语档案】“Alphabet”FromAncientGreecetoGoo

  核心提示:在古英语中,如果你想指字母表,就要用一个由头四个字母组成的词:a-be-ce-de。在中世纪英语中,它被简写为a-be-ce,或者如我们现在拼写的ABC。

  本周,当谷歌宣布将成立一家名为“字母表”的母公司时,科技界和商业界的观察家们都感到百思不得其解。如此有特色的一个品牌,为什么要屈尊于“字母表”这么一个听上去普普通通的名号呢?

  谷歌的首席执行官拉里佩奇在宣布这个消息时解释说:“我们喜欢字母表这个名字,是因为它的意思是字母的集合,而字母代表了人类最重要的发明之一语言,而且字母表是我们谷歌搜索进行索引的核心所在!”除此之外,这个名字对于有意向的投资者来说还有一层隐含的意思。佩奇接着说:“我们喜欢它还因为它意为优等投注(阿尔法是指高于基准收益的投资回报),那正是我们努力想达到的。”

  通过下注于“字母表”,谷歌把希望寄托在一个我们从小就学过、但存在于英语才约5个世纪的词语上。在古英语中,如果你想指字母表,就要用一个由头四个字母组成的词:a-be-ce-de。在中世纪英语中,它被简写为a-be-ce,或者如我们现在拼写的ABC。

  1500年左右古典学问风靡一时之际,英语借用了拉丁语的“alphabetum”一词,后者出自希腊语“alphabetos”,该词源于希腊字母表中头两个字母的名称:阿尔法和贝塔。

  它们的名称可以追溯到古代腓尼基书写系统。与阿尔法对应的符号形状像一个牛头,取自腓尼基文“公牛”一词。同样,贝塔的意思是“房子”,形状像一所房子。在字母体系中,那些符号最终代表了这些图形文字的首音。

  随着英语中“字母表”一词丢掉了其希腊语的古音,阿尔法和贝塔也派生出它们自己独特的含义,意为重要性程度上的“首要”和“次要”。例如,天文学家用这两个字母指代星座中最亮和第二亮的恒星。

  20世纪30年代末期,动物学家开始提到动物界中的“阿尔法”和“贝塔”,指一个种群中排名第一和第二的个体,通常为雄性。更让人哭笑不得的是这两个词还被用于指职业层级,如硅谷人被分为阿尔法极客或贝塔极客。

  科技圈最常用到这两个字母的是在软件测试领域。一个产品完成最初的内部“阿尔法测试”后就是“贝塔版”更公开的“贝塔测试”。众所周知,谷歌喜欢把它的许多产品定为“永久的贝塔版”,不断在修修补补。

  佩奇暗示谷歌在进行“优等投注”的说法说明,在定量金融分析师即“宽客”中,这两个字母的名称有了新的商业化演变。正如《华尔街日报》记者斯科特帕特森在2010年出版的《宽客》一书中所写,“阿尔法”表示业绩跑赢基准指数的投资回报,“贝塔”则“代指基本的市场回报,但凡有点脑子的人都能做到”。

  帕特森先生解释说,实现“阿尔法”回报“有望在短时间内获得巨大财富”。当然到目前为止,谷歌为其投资者们所创造的财富岂止是短时间内的,而且这些阿尔法极客们断定,他们的最新“优等投注”将继续带来回报。(涂颀译自美国《华尔街日报》网站8月13日文章)

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  • 标签:时尚英文缩写
  • 编辑:金泰熙
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