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华尔街不在乎

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  • 2022-04-11
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人类历史就是一部战争史。话虽如此,但书写历史之人并不都是战争的亲历者。

4月2日,俄军撤离基辅北部的布查镇后,乌克兰总检察长称在当地发现了410具平民遗体,其中280人被埋在乱葬岗中。

3月25日,俄罗斯国防部召开发布会,通报俄军在乌克兰军事行动第一阶段共损失5176人,其中1351名军人阵亡。

与此同时,波兰和德国居民已经在过砍柴取暖的原始生活,荷兰政府建议洗澡时间不要超过5分钟。更尴尬的是春耕时节已至,农民们却收到化肥断供的消息。

世界的前途掌握在一小部分国际精英手中,他们亲手制造的所有危机,到最后,却总是由占据大多数的穷人买单。

但,他们根本不在乎。

01

Disaster profiteering

2020年底,《经济学人》发表了一篇标题为“Disaster profiteering”的文章,意为“灾难投机”,主题是疫情期间价格管z的困境。

疫情爆发之后,商家们囤积大量的消毒剂、漂白剂、口罩和手套并涨价销售,政客们想要打击无良商家,却遇到了两个棘手的问题:

一是如何确定价格过高的标准,二是限制哄抬物价遭到大多数经济学家的反对。

来源:经济学人

商人遵循经济学规律,与政府顾及社会秩序产生矛盾,这不只体现在传染病引发的社会危机中。战争进行时,此类矛盾更加常见。

俄罗斯对乌克兰宣战后,以英法德美等为首的西方发达国家达成对其发起经济制裁的共识。具体措施除了SWIFT制裁外,最主要的还有出口管z和禁购国债。

SWIFT是无差别攻击,后两项制裁才是真正的对症下药。

俄罗斯体制之所以有“堡垒”之称,经济上一方面倚仗占全球四分之一的能源出口,另一方面就是全球前五的巨量外汇储备。能源禁运和国债禁购,等于断其一足。

策略是好策略,但偏偏有人给普京接上了这条腿。

美英率先对俄能源禁运设定最后期限,一个是本月22号,一个是年底之前。最近很多人讨论美国在禁运之前囤积俄罗斯石油,这是把国内抢菜的思路代入进去了。

事实上,所谓美国“狂买”俄石油多少有些夸张。俄罗斯官员说过去一周美国进口俄石油量大增43%,实际只是从每天7万桶增至10万桶,相比去年的每天20万桶已经减半。

何况来自俄罗斯的10万桶原油,在美国前十大进口来源中只占1.8%,在俄罗斯每日出口量中的比重也只有1.4%。

国家层面,这3万桶其实不值一提。但对私人企业而言,每一桶油可都是实实在在的利润。

同理,从去年6月14日开始,拜登政府就对一级市场发出购买和承销俄罗斯债券的禁令。但在二级市场上,华尔街已经靠抄底俄罗斯债券发了一笔横财。

援引IFR消息,通过俄罗斯债券和衍生品交易,摩根大通和高盛今年已经各自获利约1亿美元,巴克莱银行则至少获利5000万美元。

从战争爆发开始,华尔街就对“抄底俄国资产”不遗余力,尤以高盛最为热衷。不但买了俄罗斯铁路两年公司债,还订购两年俄罗斯外币债,投标俄罗斯国债。

从政治角度来看,俄罗斯经济崩溃得越彻底,北约越应该鼓掌。2月上旬,俄罗斯第二大天然气生产商诺瓦泰克股价还是215美元,开战后短短几天血崩到65美分。

但这种案例在华尔街投行的交易员眼中,就是有便宜不占,王八蛋。

问题来了,各国政客经济制裁的口号喊得震天响,投资经理们却堂而皇之地顶风作案。为啥没有机构对这些人进行监管,政府的权威何在?

02

Inside Job

无论如何,发外国灾难财总是爽歪歪。货真价实地把钱赚到手,顺便对受苦受难的国家与人民表示痛心,谅他也无话可说。

比如几家著名军火公司,洛克希德-马丁、诺斯罗普格鲁曼和雷神,2月底以来股价都大涨了一波。

军迷朋友们应该对雷神很熟悉,乌克兰被援助的“标枪”反坦克导弹就是这家公司生产的。3月德国国防部买的35架F-35战机,则产自洛克希德-马丁公司。

军火商发战争财,天经地义。二战期间德国莱茵金属公司工厂强迫集中营里的犹太劳工每天工作12个小时,战后联邦法院却数次驳回犹太人要求赔偿的诉求。

一直到1964年越战爆发,莱茵金属公司得到美国国防部一份价值5000万美元的武器订单,彻底让这家仅次于克虏伯的德国第二大军工企业起死回生,时至今日,业务遍及全球。

同样的事情也发生在日本。战后三菱重工被肢解为西、中、东日本重工业株式会社三家公司,并在《波兹坦公告》规定下被销毁全部军工生产能力。

但朝鲜战争爆发后,日本迅速成为联合国军的桥头堡和后勤基地,整个战争期间获得了价值30多亿美元的军事订单。

三菱重工因此再次崛起,《水门桥》里的空投钢梁就是这家公司生产的。如今三菱重工常年位列世界500强,去年在全球军工企业百强中排名第32位。

在外国天空轰鸣的炮弹毕竟打不到本土,生意人可以不在乎。比如索罗斯为了赚钱在韩国制造的惨案——130万职员失业,自杀率升至42%。

但倘若这种痛苦,轮到本国人民来承受呢?

2010年,索尼经典电影公司拍了一部叫《Inside Job》的纪录片,中文译为《监守自盗》。这部纪录片揭露了2008年金融海啸背后一些鲜为人知的故事,当年斩获奥斯卡最佳纪录长片奖。

次贷危机使全球股市一年之内蒸发了34万亿美元财富,多达5000万人失去工作。直到今天全球纳税人还在还这笔烂账,但危机的真正缔造者明明不是我们。

谎言不会伤人,真相才是快刀。事实上那些真正的“罪人”,并不像穷人一样不得不在后危机时代接受惩罚。

比如,在金融危机之前的7年里,雷曼兄弟5名高管赚了10亿美元,公司破产并未影响到他们的个人财产。

美林证券CEO斯坦·奥尼尔在金融危机前两年赚了9000万美元。危机爆发后马上辞职,又拿走了1.6亿美元股票期权及退休津贴。

危机之后奥巴马政府上台,雇佣的新任联邦储备银行总裁赫然便是高盛前首席经济学家威廉·杜德利,不顾他曾经大力鼓吹衍生性产品的事迹。

还有马丁·费尔德斯坦,这位哈佛经济学教授曾担任里根政府首席经济顾问,一手推进解除金融管z,从而为次贷危机埋下祸根。

另一边,他在华尔街保险巨头AIG董事会任职超过20年,拿到数百万美元薪资。也受奥巴马邀请成为其经济复苏顾问团成员之一。

经历过08年的人都该明白:“危机”两个字,只在穷人的字典里存在。

03

political contributions

华尔街向来有恃无恐,一场比赛中,球员是我,裁判也是我,制定规则的也是我,你凭什么跟我同台竞技,甚至妄想我吃到红牌?

要解释这种不公平的规则,还要说到“political contributions”,即政治献金制度。1998年到2008年,华尔街在政治献金和游说上花费超过50亿美元,金融危机之后花得更多。

有种理论认为,总统选举本质上是一场金钱游戏,这并非空穴来风。2004年和2008年,大选耗费资金已经达到10亿和24亿美元。

从2010年开始,美国最高法院先后取消组织和个人的政治献金上限,总统大选从此越发烧钱。到2016年,特朗普和希拉里的对决消耗高达60亿美元。

越发高涨的花销变相抬高了政治门槛,1992年,国会参议员中的百万富翁比重是28%,到2006年已增至将近6成。

当然,相比于自掏腰包参加选举,华尔街更倾向于为政客提供资金。

据统计,摩根大通、高盛和贝莱德等华尔街投行在2020年选举中贡献了7.87亿美元。除了政治献金,它们在个人捐款和举办筹款晚宴等方式为竞选者提供的资金则更多。

比如嘉信理财集团以公司名义发放的竞选资金只有50万美元,董事长查尔斯·施瓦布过去两年向共和党人提供的捐款却高达1870万美元。

每年向华府提供巨额政治献金虽然是华尔街的潜规则,但这些钱毕竟只是用于形象包装和广告营销,最后的结果还是取决于民意。

比如韩国。

1987年,卢泰愚当选韩国总统。这位总统干了两件大事,一是主导了韩国从威权军政府向民主政治的改革,二是全面放开对银行和非银机构的利率管z。

政治自由化和金融自由化同步进行的结果可想而知,青瓦台与大型财团实力此消彼长,逐步演化成财阀大而不倒,总统卸任后不是入狱就身亡的惨淡局面。

天下乌鸦,其实一般黑,即便被西方舆论认为是彻头彻尾的“独裁者”普京也不例外。

普京入主克里姆林宫之后立即对七大寡头展开铁腕清洗,在记者会上面对提问,霸气十足地向这些曾掌控俄罗斯联邦的寡头们喊话:要么死,要么滚。

确实有些寡头被打倒了,比如入狱的新闻大亨古辛斯基和首富霍多尔科夫斯基,被驱逐的“克里姆林宫教父”别列佐夫斯基。

但也有寡头被收编了,比如叶利钦的女婿、铝业大亨奥列格·德里帕斯卡和阿尔法银行总裁弗里德曼,他们继续控制着俄罗斯的经济命脉。

当然,前提是唯普京马首是瞻,并为这位战争狂人提供充足的军费。

普京与德里帕斯卡

那些惨痛的回忆,比如韩国丧失经济主权,俄罗斯被窃国大盗贩卖核心资产,时至今日还在被底层劳动者默默承受。

但“他们”依然不在乎。毕竟战争就算再激烈,也无法晃动他们餐桌上的红酒。

04

结语

曾连任3届香港证监会主席的沈联涛在采访中说:

“为什么金融工程师拿着几倍、甚至百倍于真正工程师的薪水?工程师造桥,金融工程师造梦。而当那些梦变成噩梦时,买单的永远是别人。”

很多人在描述国际局势时喜欢用大国叙事,动辄他们美国,我们普京大帝。然而美国有住在地铁里的流浪汉,俄罗斯也不乏身家数百亿美元的寡头。

像钢铁侠一样的爱国企业家毕竟不多,对更多的生意人而言,老百姓失业饿肚子,子弟兵在战火中当炮灰,甚至民族割裂、国将不国,他们都不在乎。

毕竟,穷人的朋友,最终还是只有穷人自己。

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